第39章 39 买小鸡，骑马跑，浦东，织布

(一九六五年四月)

        买小鸡

        春天刚到没几天，德明就向张妈要钱去买小鸡，张妈一直没同意。那天，张妈终于答应了他，还破天荒地给了他四角钱，要他去买四只小鸡，说养大了两只就算他的。

        每到春天，马路上和菜场里你经常可以看到小贩挑着笼子叫卖小鸡和小鸭。小鸡一般由大人买回养着生蛋，而小鸭却大多是买去给小孩当玩具的。你看那笼子里那长着扁扁的杏黄小嘴，浑身黄绒球般的小鸭，那些可爱的小东西比不少玩具要好玩多了，而且价钱也便宜得多：一角一只。

        拿到钱后，德明便和我们商量买鸡的事。我说这太容易了，哪天陪他去菜场或新城皇庙买，不用当一回事。德明说他这次要到乡下去买，那里的鸡种好，价钱也便宜。他告诉我们，挑着担子到处叫卖小鸡的，一般都是养鸡场挑省下来的，品种不好，而且是雄多雌少。总之一句话，小鸡的质量不好。我们最后讲定，礼拜天下午去浦东买小鸡，浦东鸡在上海是有名气的。

        在上海，有些家庭每年都要养几只鸡，这一来鸡可以生蛋，二是逢年过节就不用再花钱去买鸡了，可以省下不少钱。我记得阿娘就养过，还孵出了十几只小鸡，很好玩的。有一次，一只雌鸡赖孵了(要抱窝了，不肯再生蛋)，阿娘就把它倒吊在风头里，吊了没几天，它只好再生蛋，生蛋总比倒吊要好。

        对马路弄堂里的一个老头养了两只火鸡，长得很高大，鸡冠很大，羽毛非常艳丽，我们经常要去那里看看。养鸡的开销不大，就是有点脏。后弄堂还有人还养鸭，更脏。放在外面的鸡鸭到处拉屎，影响公共卫生。以至于每到礼拜四里弄大扫除，居委的阿姨总要叫上几句：请大家把自家的鸡关关好，注意公共卫生。

        去年我也养过一只，这是我第一次自己养小鸡。一天，我们在马路上看到一个卖鸡的小贩坐在人行道上休息，旁边放了两个竹片编成的鸡笼子和一根长长油光发亮的扁担。我们走上前去，看看里面还有什么。那人说，只省下一只小鸡了，要的话可以便宜一点卖给我。

        我一看，那只鸡个子很小，缩在角落里，一点也不活络。它用一种乞求的眼光看着我，仿佛在说：把我买走吧，不然的话，我就要饿死了。我心一软，就想把它买下来，但嘴上却说，这是挑省下来的，一点也不灵光，就是养僵(发育不好)了。那人要五分钱，我不舍得，只愿出三分。德明对他说，这只鸡再不卖，就要死了。那贩子犹豫了一下，就同意了，并告诉我小鸡头几天的养法。

        我把它养在一个盒子里，把米敲碎了，放在热水里泡一泡，再加些剪碎的青菜来喂它。第二天，它就活蹦乱跳了。晚上我把盒子放在屋里，白天就让它在晒台上玩耍。一个礼拜下来，它就长大了许多。

        这小鸡有点通人性，知道我是它的救命恩人。只要我在家，它就紧跟在我的脚后根，一步不离。我下楼时，它开始不敢跟，就“叽叽”地直叫，意思是要我带它下楼去玩玩。我就教它怎样上下楼梯，我下楼的时候，它就跟我一格一格往下跳，我上楼，它就往上跳。练了没几天，它走楼梯就很熟练了。

        我上学的时候，它还会下楼送我一程，等我走远了，自己再回到三楼，一点也不会走错家门。晓萍还经常从家里拿点米来喂它，她最开心的，就是让小鸡跟着她上下楼梯。那只小鸡给我们带来了许多情趣和快乐，大家都很喜欢它。

        可是好景不长，也不知弄堂里哪一家的鸡得了鸡瘟，把全弄堂的鸡全都给传染了。可怜我那只小鸡，上午我去学校时，它还叽叽叫着送我到大门口。中午我回家时，它就浑身打颤，呼吸急促，还打喷嚏。它求助似地看着我，却再也叫不出声了。听人说四环素能治这病，我就向晓萍讨了一粒，用了绿豆大小的一点，放在水里化了，给它灌了下去。但这也救不了它的命，第二天一早它就死了。我和晓萍难过了好一阵子，以后就没有再养过小鸡。

        午饭后，我、德明和大铭三人就出发了。刚到嵩山茅坑，德明却说他要上厕所。大铭就责怪他为什么不拉好出门。德明说他要么第一个用马桶，要么就拿张草纸到这里来方便。今天他出门急，忘了带草纸，只好花一分钱，从管厕所的阿姨那里换来五张草纸(半张的)。不过每次大便张妈规定德明只能用半张草纸。有时我看到德明擦屁股，那半张草纸最后被他折得和豆腐格一样小，我真佩服他。所以上完厕所，我就要他立刻洗手。而我擦一次屁股要用两、三张。

        我们急着往金陵东路外滩赶。其实嵩山路、淮海路上有二路有轨电车到金陵东路外滩，三、四站路只要三分。同样是三、四站路，无轨电车要四分，而汽车则要收五分。为了省下这三分车钱，我们只得走。突然，德明问我们来骑马跑怎么样，这样快一点，把他蹲茅坑的时间补回来。大家都觉得这个主意不错，骑马跑一来可以省时间，二来可以活络活络筋骨。

        所谓骑马跑就是模仿马奔驰样子的一种快速奔跑。有时我们在马路上不好好走路，想出各种各样的花样精，其实就是增加点乐趣。除了骑马跑，还有一种敲脚跑(没名称，自己想的)，也是蛮有意思的。跑的时候人像蟹爬一样横着，起跑时人轻轻跳起，用右脚去敲击左脚，也可用左脚去敲右脚，就这样横着八字跳跃着往左或右行进。不过敲脚跑跑不长，主要原因是不实用，不雅观。但骑马跑就不一样了，它非常实用、省力而且姿势相当优美，路人不会觉得大惊小怪。还有一种跨大步，也来自于弄堂游戏，主要是女生玩的，看哪一队先到目的地为嬴。先划拳，决定谁先跑和跑几步，所以跑的时候要拼命跨大步，就像三级跳远，被对方正好追上了要返回大本营重跑。我们几个对此游戏提不起精神，大铭块头太大，小黄步子太小，我没有胃口，倒是德明经常怂恿我们玩，反正女孩的游戏，他都感兴趣。

        我们先将双手握拳放在胸前，左拳在前，右拳在后，就像在马上勒住马的缰绳，然后按马蹄声的节奏在原地起跳，因为骑马跑先要发动，就像开汽车一样要热一热，等一会儿跑起来姿势就漂亮了，就如飞马奔驰。我们慢慢地放开缰绳，先是慢跑，调整好节奏，然后是小跑，发出了嗒啦嗒、嗒啦嗒的马蹄声。突然，德明“驾、驾”了两声，我和他做出纵马的奔驰状，奔马在飞驰，速度仅次于狂奔。大铭紧紧随后，还没到西藏路，他就上气不接下气跑不动了，他身上的肉太多了。我和德明可以一直跑到外滩而不歇气，二路有轨电车四站路，由于骑马跑有弹跳和贯性等反作用，所以它省力，有一点停不下来的味道(很久以后才知道，骑马跑包含着相当科学的仿生学)。

        过了西藏路，金陵东路上的人行道有点特别。沿街面的底层是商店，而约四米宽的二楼则沿街面伸出来，架空在马路两旁的人行道上。无论是刮风下雨，还是烈日当头，在人行道走一点也不用但心。更让我们羡慕的是，这里的孩子下雨天也能在人行道上玩耍，经常看到有人在打弹子、刮香烟牌子、踢毽子、跳绳和造房子。不像我们这里，天一下雨，只能关在屋里。我告诉他们，这是骑楼建筑。上海其它地方也有，像南京路上的时装公司、永安公司和茂名路上的锦江饭店。德明说这是广东式房子，在广州和香港都是这种街面房子。那里的太阳毒，雨天多，这样行人就很方便。

        到了外滩，就觉得这里的风比别的地方大。所以每到盛夏炎热难熬的夜晚，到这里逛马路和谈朋友的就特别多。我们在江边只逗留了一会儿，就朝摆渡码头走去。我们每人买了六分钱一枚的摆渡筹码，便蹬上了摆渡船。因为是礼拜天，又是中饭时间，摆渡船比较空。像往常一样，上了船后我们便直奔船头，这是看风景最好的地方。

        说到看风景，浦东除了几家船厂，没啥看头。只有等船开到了黄埔江中心，往浦西看，那一幢幢风格迥异的高楼大厦，才是一道风景。听人说，其中不少大楼以前是外国人的银行。再有就是观赏行驶在江中大大小小的船只。有的轮船很高大，船上有四五层楼，这应该是远洋客轮了。还有几艘停泊在江中央的大货轮，船体锈迹斑斑，船上有人在电焊，看样子在大修。

        我喜欢看那一人摇橹的小舢舨，被大船开过时形成的涌，弄得上下颠簸，摇摇晃晃，艰难地行驶在江中。

        德明和大铭正看着几只帆船。突然，他想起了什么，就问我们在江中行靠风行驶的帆船，有的朝南，有的向北，怎么船正反方向都能行驶。大铭说，他也在想这个问题。我记得，这个问题好像在(十万个为什么)里看到过，便告诉他们：帆船上一般有两个帆，主帆和副帆，其中副帆可以把风兜住，再送到主帆，来调节风向，故而只要风向不是完全相反，帆船都能行驶。

        江面上还盘旋着好几只跟着海轮飞进来的海鸥，扇动着长而尖的翅膀，在船尾的上空盘旋，看看船上有没有丢下来可吃的东西。我们几个都没去过大海边，对海鸥十分好奇。突然德明问我们有没有听说过，我们哪里知道。他告诉我们是一种水怪，游得很快，可把人拖下水，能把小船掀翻。我问他黄浦江里有没有，他却说不知道，不过长江里肯定有。我就想以后到长江游泳，要小心被吃掉(很久以后才知道，他说的就是江豚，现在已经很少了)。

        五、六分钟光景，摆渡船便到达东岸了。下了船，我们沿着陆家嘴路走了约四、五分钟便到头了，路对面是浦东公园。在陆家嘴路尽头往东面看，真“是一望二三里”。眼前是一片蔓延的农田，三三两两的农宅点缀在其中。放眼望去，有小树林、竹林，还有河浜，一派稻香蛙鸣的田园风光，这就是浦东乡下了。

        路上说好了，我们就在马路两旁的农舍看看有没有小鸡卖，不要走得太远、太往里。德明还向我们传授分辨小鸡雌雄的绝巧：身体大、跑得快、叫得响和眼光炯炯有神，多半是雄的；动作慢、眼神温柔，则雌鸡占多数。

        走了没多久，就看见不少矮平房前的空地上有鸡在觅食。那些鸡的羽毛灰白相间，比一般的鸡要漂亮，也大一些。德明说这就是浦东有名的芦花鸡，他要买的就是这种鸡。我们发现有一群鸡里头有不少小鸡，门前坐着一个老奶奶在搓草绳，我们便走上前去。德明会几句浦东话，他上前叫了一声：“阿奶好。”

        “阿囡啊，拿(你们)要做啥？”

        我们讲明了来意，问她能不能卖给我们几只芦花鸡的鸡仔。老奶奶摇了摇头说不卖。她朝屋里喊了一声，一个比我们小几岁的女孩走了出来。她要女孩带我们到后面的一幢房子，说他们可能有小鸡卖。

        她带我们房前屋后几个弯，便到一户人家。一个男人走了出来，他中等个子，身体很结实，皮肤黝黑。听说我们要买小鸡，就叫我们到屋里去看看。

        那些芦花鸡仔虽然是刚刚孵出来，但是个头却要比马路上叫卖的小鸡大得多，我们一看就喜欢。德明问他多少钱一只，他说要一角二分。德明说他卖得贵了，在上海也只是一角一只。他说那是用最大的公鸡和母鸡配出来的，生出来的蛋和鸭蛋差不多大。马路上卖的小鸡怎能和他的比，他的鸡拿到上海去卖，可卖一角五分。他说的是实话，在上海我从来没有见过这么好的小鸡，一角五也没处买。

        大铭告诉他，我们是慕名来他这儿的，来浦东摆渡费都花了不少，我们多买一些，能不能便宜一点卖给我们。听大铭这么一说，那人问买几只，我们说一共八只。他说就一角一只吧。

        德明开始挑他的小鸡，它们的个子都很大，叫得都很响，个个都是活蹦乱跳的，德明看看这只，又瞧瞧那只，也不知道挑哪一只好了。他那套识别雌雄的绝巧，现在根本派不上用场。

        这时，一只很高大的公鸡从外面走了进来。它趾高气杨，昂首挺胸，高傲自大，气度不凡，根本不把我们三人放在眼里。后面跟着好几只小鸡，看来都是它的孩子。这只鸡的脚很高而且腊黄，它的嘴也是腊黄的，看样子有十来斤。我一看就喜欢，便问那人这是什么鸡。他告诉我这就是浦东有名的“九斤黄”，它个大，长得快，肉多，味美。它和芦花鸡一样，都是优良的品种。

        我对他说，我要买九斤黄的鸡仔，他却说不卖，这些都是留的种。我一听急了，忙说我可以加些钱，我从老远来这里就是为了买好的鸡种。他见我如此诚意，就答应我抓一只，钱也不要加了。

        我是千谢万谢，也顾不得大小和雌雄了，随手便抓了一个。想不到这小鸡的劲还挺大，两脚拼命地乱蹬，我想它肯定是个雄的，我以前样的那一只则乖得很，软绵绵的，任你捉在手上。

        这时，德明和大铭都挑好了。那人在大铭挑的鸡屁股上点了鲜红的颜色，这样就不会搞错了，再把鸡放进了一只草蒲(草包)。我们付了钱，谢过他便出门往回走。

        刚走没几步，就听到一幢房子里传出“夸啦搭，夸啦搭”的声响。我好奇地往里一瞧，只见一个农民阿姨在织布，声音就是那织布机发出来的。我们停下来，想看看织布是怎么回事。现在上海近郊已很难找到这种老式木制织布机的身影了，农民没有必要自己织布，因为他们交了棉花后就能换回布票。

        “阿姨，让我们进来看一会儿你织布好吗？”我毕恭毕敬地问。

        她打量了我们一下，点头答应了。我们乖乖地站在一边，看她织布。她手脚并用，先用脚踏一下织布机的踏脚，布的经线就按一定的规则上下分开，她把绕有纬线的梭子一扔，从经线中间穿了过去，再用一根木挡把穿进去的纬线敲敲紧。再一踏脚，经线就把纬线织了进去。这样一来一回反复着，织得很慢。记得阿婆说过，过去女人织布很辛苦，不少农家的织布机都要响到天明。

        “阿姨，这布用来给自己做衣裳啊？”

        “不，这是要拿出去卖的，换些钱买点别的东西。”

        “好卖吗？在布店里我从来没看到过有这种布卖啊。”

        “当然好卖啦。这种布，上海纺织厂的机器是织不出的。虽然是粗布，但我们用的棉花好，布质地厚，经穿耐洗。很多人喜欢，上海人要穿还买不到呢。”

        我们看了一会儿，德明就催着要回去了。我们谢过阿姨，便离开了。

        几分钟后，我们又回到了大路上，斜对面就是浦东公园。大铭说好长时间没来浦东了，想进去玩玩。德明却说还是省下这三分门票钱，去乘二路电车吧。我对大铭说，不去玩了，德明拿着小鸡，不方便。到了浦西，我们便跳上二路电车回家了。

        一到家德明就在天井里用木板条栏出一块地方，辟为小鸡的活动场地。他大哥还帮他敲了个木头小房子，还按上了锁，以防晚上猫和老鼠来偷吃小鸡。张妈在底层的水龙头旁放上一个小水缸，让大家把淘米水都倒在缸里。到第二天一早，用沉淀下来的米泔水加些切碎的菜叶和一些锅底饭粢，再烧一烧，是很好的鸡食。张妈说用熟食喂鸡，它们的肉嫩、更鲜美。

        第二天上午小组，德明头一件事就是让大家看那五只小鸡。这些芦花小鸡确实很好看，它们一会到外面走走，一会儿到小木房子里呆一会儿，接着又一起出来打架。丽华撒了一点米在地上，它们又是抢，又是打，实在是太好玩了。大家围着鸡窝看了很长时间，晓萍还怪我为什么不买一只芦花鸡，去买什么“九斤黄”。

        做功课时德明的两只眼睛不时地往外看那几只宝贝小鸡，没心思读书了。我知道，德明就像阿婆说的那样，是“新锢马桶三日香”，用不了多久，他那股新鲜劲就会过去的。


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